北京时间11月16日凌晨,2024赛季ATP年终总决赛展开小组赛第三轮的争夺，在红组的一场焦点战中，俄罗斯名将梅德韦杰夫以6-4、7-6(4)击败哈萨克斯坦好手莱巴金娜，成功锁定小组出线名额，在另一片场地上，持外卡参赛的日本名将大阪直美展现出发球端的绝对统治力，仅用时67分钟便以6-3、6-2横扫对手，以三连胜的傲人战绩挺进半决赛，两场比赛，两种风格，却共同诠释了顶级网球在赛季末的炽热与张力。
梅德韦杰夫与莱巴金娜的对决,被外界视为“冰与火”的碰撞，俄罗斯人向来以底线多拍相持和密不透风的防守著称，而莱巴金娜则拥有女子网坛最凶悍的正手穿透力，首盘比赛，梅德韦杰夫延续了前两轮稳健的接发状态，在第四局率先完成破发，但莱巴金娜随即在第五局用两记底线直线制胜分实现回破，将比分追至3-3，关键的第七局，梅德韦杰夫在15-40落后的情况下连续挽救两个破发点，凭借一记反手穿越完成保发，这一局成为全场比赛的转折点，此后他再也没有给对手机会，以6-4先下一城。
第二盘,莱巴金娜明显提升了进攻的冒险性，多次在二发上直接抢攻，一度取得4-2的领先，但梅德韦杰夫在底线展现出了“磨王”本色，他用长达二十拍以上的回合不断消耗对手的耐心与体力，成功将比赛拖入抢七，抢七中，莱巴金娜的正手失误开始增多，梅德韦杰夫则抓住机会连续用发球直接得分，最终以7-4锁定胜局，整场比赛，梅德韦杰夫的一发得分率高达82%，而莱巴金娜在关键分上的非受迫性失误多达11个，赛后梅德韦杰夫坦言：“我知道她会在某些时刻打出不可思议的球，但我的任务就是让她在更多时刻感到不舒服。”
如果说梅德韦杰夫的胜利是耐心与战术的胜利,那么大阪直美的表现则更像是一场发球表演，面对此前连胜两场的对手，大阪直美从第一分开始就进入“暴力模式”，全场比赛她轰出14记ACE球，一发得分率高达91%，二发得分率也达到了惊人的68%，她的发球落点极深且旋转变化丰富，对手几乎无法在接发端组织起有效进攻，首盘第三局，大阪直美在0-30落后的情况下连得四分保发，其中三分为ACE球，直接打崩了对手的接发信心，第二盘她更是在第五局和第七局连续破发，以6-2轻松取胜。
值得一提的是,大阪直美在本届年终总决赛上的发球状态呈递增趋势：小组赛首轮她发出8记ACE，次轮提升至10记，而本场则达到14记，三场比赛合计仅丢13局，是八位参赛选手中丢局最少的，赛后她表示：“我的发球是我最信赖的武器，当它在线时，我可以更自由地应对底线回合，我很高兴能在赛季末找到这样的节奏。”
两场比赛,两位冠军级球员，以截然不同的方式征服了赛场，梅德韦杰夫用防守的厚度证明了稳定性的价值，大阪直美用发球的锋芒展示了攻击性的上限，随着小组赛落幕，半决赛对阵即将揭晓，而属于年终总决赛的高潮，才刚刚开始。